50 singles que cumplirán 50 años en 2019

50 años. Medio siglo, media vida. Los humanos notamos el paso del tiempo, sentimos el desgaste, el cansancio. Con la música puede ocurrir lo mismo, hay muchas canciones que fuera de su momento pierden una gran parte de su atractivo. Hay otras que, sin embargo, tienen la capacidad de dejarse escuchar una y otra vez, a lo largo de los años, sin provocar hastío aunque nos las sepamos de memoria. Quizás no sea el caso de todas las que mencionaremos en este artículo, además de que en estos casos el gusto de cada uno tiene la última palabra. Sabiendo que muchos de vosotros encontraréis a faltar alguno, y quizás también os sobrarán unos cuantos, ahora que nos encontramos a la puerta de un nuevo año hemos querido felicitar de manera anticipada a una serie de singles que cumplirán 50 años a lo largo de 2019. En orden alfabético de grupo/artista, para no complicarnos más la existencia, y no repitiendo nombres para que haya más variedad, te mostramos hoy los primeros 25 y mañana el resto.

01 Billy Preston – That’s the way God planned it
Billy Preston venía de colaborar con los Beatles, quienes rápidamente y en este caso con buen ojo lo ficharon para su sello Apple. El álbum That’s The Way God Planned It fue su primer trabajo para el sello de la manzana, y también el nombre de este single producido por George Harrison que, sobre todo a raíz de su interpretación en el famoso concierto de Bangla Desh, se convertiría en una de sus canciones más conocidas.
02 BJ Thomas – Raindrops keep fallin’ on my head
La gran pareja Bacharach / David son los autores de esta canción, escrita para la película Dos Hombres y Un Destino interpretada por Robert Redford y Paul Newman. Después de que la canción fuera rechazada por distintos cantantes, cuentan que entre ellos estuvo Bob Dylan, el tema fue ofrecido a B.J. Thomas, quien venía de triunfar con la canción “Hooked on a feeling”. “Raindrops keep falling on my head” ganó el Oscar a mejor canción.
03 Blood Sweat & Tears – Spinning wheel
Cuando Al Kooper dejó Blood Sweat and Tears, el colectivo de jazz rock empezó a buscar un nuevo cantante. Tras plantearse diversos nombres (entre ellos Stephen Stills, entonces sin banda tras la ruptura de Buffalo Springfield) al final dieron con un canadiense prácticamente desconocido llamado David Clayton-Thomas. El nuevo miembro de BS&T llevó a la banda al éxito cantando y componiendo temas como este “Spinning wheel”, incluido en un álbum que le quitó el Grammynada menos que al Abbey Road de los Beatles.
04 Bob Dylan – Lay lady lay
A finales de los 60 Bob Dylan había dado otro de sus giros musicales y estaba cada vez más introducido en el country. Si en el disco John Wesley Harding empezó a experimentar con el género, en Nashville Skyline se lanzó a él de cabeza. “Lay lady lay” es uno de los temas que aparecen en el disco, después de no ser incluido, como estaba previsto, en la banda sonora de Cowboy de Medianoche. Un tema que nos presenta a un Dylan cantando de forma más grave que de costumbre, pero igual de hipnótico y genial.
05 Creedence Clearwater Revival – Bad moon rising
En 1969 posiblemente no había banda más prolífica en el mundo del rock que Creedence Clearwater Revival. Hasta 3 álbumes, todos ellos espléndidos, publicaron en menos de 12 meses. Así pues, teníamos muchas canciones donde elegir, pero hemos escogido esta “Bad moon rising” que a muchos nos impactó años después cuando fue incluida en la banda sonora de Un Hombre Lobo Americano en Londres.
06 Crosby Stills and Nash – Suite: Judy blue eyes
Stephen Stills compuso esta suite, una pieza formada por pequeñas composiciones unidas por un hilo común, para su entonces novia Judy Collins en un momento en el que ya veía claro que la ruptura iba a ser inminente. El single ofrece una versión más corta que la que apareció en el álbum homónimo con el que debutaron Crosby, Stills and Nash.
07 David Bowie – Space oddity
David Bowie se inspiró para escribir “Space oddity” en la película de Stanley Kubrick 2001 Una Odisea del Espacio. El single fue lanzado el 11 de julio de 1969, apenas cinco días antes de que elApolo XI partiera rumbo a la Luna. De hecho la BBC usó la canción como fondo musical en buena parte de la cobertura que dieron a la misión lunar. David Bowie empezó a ganar popularidad con esta canción sobre las andanzas del Major Tom, un personaje que recuperaría varias veces a lo largo de su desde entonces exitosa carrera.
08 Elvis Presley – In the ghetto
Elvis Presley renació varias veces de sus cenizas: primero cuando volvió a triunfar tras volver del servicio militar, y de nuevo en 1969 cuando de manera sorprendente regresó a un estrellato que parecía ya reservado para nuevas generaciones y estilos más modernos. Una de las canciones que lo impulsaron en este nuevo retorno fue “In the ghetto”, versión de un tema compuesto por Mac Davis inicialmente para ser interpretado por Sammy Davis Jr.  Dada su temática tal vez hubiese resultado más creíble y trágica interpretada por un afroamericano, pero Elvis la llevó a la estratosfera como solo él sabía hacerlo.
09 Fleetwood Mac – Oh well
Habrá gente que se extrañe de ver a Fleetwood Mac en una lista de 1969, pero efectivamente la banda ya estaba en activo por entonces, aunque con una formación bastante distinta de la que triunfó en los 70. Aquí todavía estaba Peter Green, su gran impulsor aunque el grupo tomara su nombre de Mick Fleetwood y John McVie. De Peter Green es este “Oh well”, dividido en dos partes, uno de los pocos temas de esa primera etapa de Fleetwood Mac que no quedaría en el olvido a partir de 1975 con la incorporación de Stevie Nicks y Lindsey Buckingham y su conversión en mito pop.
10 Frank Sinatra – My way
Cuentan sus allegados que Frank Sinatra acabó harto de “My way”, ya que no se veía representado para nada en ella y para él eso era algo esencial a la hora de meterse en una canción. Sin embargo, como el gran profesional que era, nos convenció a todos de que ese tipo que se enfrentaba a la cortina final y hacía balance de su vida era él mismo, hasta tal punto de que se convirtió en su tema más reconocido desde entonces. El tema está basado en una canción francesa llamada “Come d’habitude”, que fue adaptada al inglés por Paul Anka tras ser rechazada una primera versión compuesta por David Bowie, quien después acabaría reciclándola para su “Life on Mars”.
11 George Moustaki – Le métèque
El griego Georges Moustaki, instalado en Francia desde su adolescencia, ya llevaba una década larga de carrera escribiendo canciones para otros artistas y para sí mismo. Fue sin embargo en 1968 cuando compuso su mayor éxito, “Le métèque” (El extranjero), lanzado en single en 1969. Un tema que lo lanzó a la fama en todo el mundo y lo convirtió de oscuro compositor y ocasional intérprete a estrella de la chanson. A la postre “Le métèque” resultó ser su único éxito a nivel internacional, pero suficiente para que su nombre todavía sea recordado hoy en día.
12 Isaac Hayes – Walk on by
Isaac Hayes era en Stax, a mediados de los 60, algo así como lo que Smokey Robinson venía siendo para Motown. Sin embargo, al contrario que Smokey, Hayes fue músico de sesión, compositor, arreglista y productor antes que cantante. No fue hasta 1968 cuando debutó con un álbum llamado Presenting Isaac Hayes que todavía no hacía presagiar el milagro musical que tuvo lugar un año después con Hot Buttered Soul. Un álbum que, curiosamente, fue un encargo de Stax para renovar su catálogo tras el fin de su relación con Atlantic. Hayes echó mano principalmente de versiones de otros autores, como en esta “Walk on by” de Bacharach y David que aquí llevó a cotas inimaginables.
13 James Taylor – Carolina in my mind
James Taylor fue otro de los jóvenes talentos fichados por los Beatles para su sello Apple. Sin apenas nada editado a su nombre, aunque tenía algunas demos de temas propios, algo debieron ver los cazatalentos de los Fab Four en este joven de 20 años para llevárselo directamente a sus estudios en Londres y convertirlo en el primer no británico en incorporarse a su sello. Allí, mientras los Beatles grababan el White Album, James Taylor hizo lo propio con su disco de debut. La nostalgia de su hogar le hizo componer este “Carolina in my mind”.
14 Jane Birkin et Serge Gainsbourg – Je t’aime…moi non plus
En 1967 Serge Gainsbourg y Brigitte Bardot eran pareja. Ella era una actriz famosa a nivel internacional, mientras él estaba a punto de cumplir los 40 teniendo más fama de sátiro y polémico que éxitos, aunque una canción suya ganó Eurovisión en 1965. Cuando Brigitte Bardot le pidió que le escribiera una gran canción de amor, Serge escribió todo un álbum, Initials B.B., aunque su gran baza era este “Je t’aime”. Pero Gainsbourg era incapaz de escribir una canción de amor sin resultar polémico, así que incluyó unos arreglos que describían de manera tan realista una relación sexual que Bardot, entonces todavía casada con un respetable hombre de negocios, se negó a que se publicara la canción. Poco después Gainsbourg consiguió que la grabara otro de sus ligues, Jane Birkin, y el resto es historia.
15 Jethro Tull – Living in the past
“Living in the past” es un single que el grupo británico Jethro Tull lanzó en 1969. Un tema compuesto con un ritmo poco usual, 5/4, que lo hace reconocible y le da un sonido extrañamente positivo, optimista, algo en lo que también colabora su hedonista letra. Aunque desde su lanzamiento se convirtió en una de sus canciones más destacadas, fue algunos años después con la publicación de un recopilatorio con el mismo nombre cuando llegó a ser universalmente popular.
16 Johnny Cash – A boy named Sue
“A boy named Sue” es una canción que fue escrita por el poeta, caricaturista y humorista Shel Silverstein. Un tema en clave de humor que precedería a muchas otras creaciones similares que produjo en los 70, especialmente para otros artistas. Johnny Cash recibió la canción algunas semanas antes de actuar en la prisión de San Quintín, y solo pudo echarle un vistazo por encima. Sin embargo, en el último momento decidió incluirla entre los temas que interpretaría en aquel concierto; arriesgada jugada, teniendo en cuenta que el concierto sería grabado. La apuesta le salió a la perfección, resultando en su mayor éxito en las listas generales hasta entonces.
17 King Crimson – The court of the crimson king
King Crimson apenas tenían unos meses de vida, y nada grabado, cuando fueron una de las bandas escogidas para actuar junto a los Rolling Stones en su famoso concierto de 1969 en Hyde Park. Cuatro meses después publicaban su primer álbum, In The Court of the Crimson King, una obra maestra del rock progresivo con un espléndido uso del mellotrón, instrumento que empezaba a ponerse de moda tras ser usado por los Beatles en “Strawberry fields forever”. El álbum se cerraba con esta gran suite de casi diez minutos compuesta por Ian McDonald y Peter Sinfield.
18 Led Zeppelin – Whole lotta love
Led Zeppelin fue otra de las grandes bandas de 1969, abriendo y cerrando el año con dos excepcionales discos. El segundo de ellos se abría con este “Whole lotta love”, lanzado como single en casi todo el mundo menos en el Reino Unido. Como siempre, la polémica sobre sus referencias perseguía a la banda, ya que partes de la canción eran adaptadas del “You need love” de Willie Dixon. La parte intermedia, más vanguardista y experimental, fue recortada para hacer que el single fuera más radiable.
19 Leonard Cohen – The partisan
“La complainte du partisan” es una vieja canción de la resistencia francesa durante la II Guerra Mundial, una de las muchas con similar temática que fueron compuestas en aquellos aciagos días. Hy Zaret, uno de los compositores del Tin Pan Alley que todavía seguían en activo en los 50 (es coautor del éxito de los Righteous Brothers “Unchained melody”), la adaptó al inglés. Desde entonces fueron varios los artistas anglosajones que la grabaron, aunque la versión más conocida de largo es la que hizo Leonard Cohen con el nombre de “The partisan”, incluida en su disco Songs From a Room de 1969.
20 MC5 – Kick out the jams
Hay que tener mucha confianza para debutar con un disco en directo como hicieron MC5 en 1969. Aunque en su momento fue recibido con ciertas suspicacias, con el tiempo ha sido reconocido como uno de los mejores álbumes en directo jamás publicados. A pesar de las proclamas políticas, algunas incendiarias, que salpicaban prácticamente todas las canciones, fue la frase “Kick out the jams…motherfuckers!” la que impulsó una campaña en contra de su publicación, incluso desde el propio sello. Una de las piedras angulares de lo que años después sería el punk.
21 Miguel Ríos – Himno a la alegría
En pocos años Miguel Ríos pasó de ser introductor del rock and roll en España a ser conocido como “El rey del twist” y finalmente a grabar una adaptación de la conocida 9ª Sinfonía de Beethoven. Con arreglos y dirección orquestal de Waldo de los Ríos, Miguel Ríos grabó este “Himno a la alegría” que fue lanzado como single en 1969 y pocos meses después, ya como “A song of joy”, triunfó por todo el mundo llegando al número 1 en Estados y Reino Unido, entre otros países. Después Miguel Ríos pasaría por el rock sinfónico y a la experimentación antes de volver a triunfar con el rock clásico a finales de los 70.
22 Neil Diamond – Sweet Caroline
Neil Diamond, como Carole King, desarrolló en primer lugar una carrera como compositor en el famoso Brill Building antes de lanzarse a cantar sus propios temas. Suyos son temas como “I’m a believer”, de The Monkees. A partir de la segunda mitad de los 60 firmó como artista para una subsidiaria de Atlantic con la que sacó sus primeros éxitos: “Solitary man”, “Kentucky woman” o “Cherry, cherry”, entre otros. Insatisfecho, cambió de compañía y uno de sus primeros éxitos con su nueva discográfica (que más adelante sería Universal) fue este “Sweet Caroline”.
23 Neil Young – Everybody knows this is nowhere
Everybody Knows This Is Nowhere es el segundo álbum de Neil Young, publicado en 1969 y el primero grabado con Crazy Horse. En él aparecen los primeros temas que podemos considerar básicos en su carrera, como “Down by the river”, “Cinnamon girl”, “Cowgirl in the sand” o el tema que da título al álbum. Una canción corta, más directa e inmediata que muchas de sus acompañantes, de contagiosa calidad. Matthew Sweet y Susanna Hoffs hicieron una espléndida versión en uno de sus maravillosos álbumes de versiones.
24 Nilsson – Everybody’s talkin’
Nilsson es un artista interesante con una historia curiosa. Sus inicios, como los de Neil Diamond, fueron como compositor para otros artistas. También a mediados de los 60 empezó a grabar sus temas. Lo curioso de Nilsson es que sus mayores éxitos no los obtuvo con composiciones propias sino con versiones de otros artistas. El primero fue con este “Everybody’s talkin'”, original de Fred Neil. Aunque grabado y publicado en 1968, fue en 1969 a raíz de su inclusión en la banda sonora de Cowboy de Medianoche cuando el tema se hizo famoso y fue reeditado. Su siguiente gran éxito sería con “Without you”, composición del maltratado pero genial grupo Badfinger.
25 Norman Greenbaum – Spirit in the sky
Norman Greenbaum es uno de los nombres que, de manera recurrente, suelen aparecer en las listas de los grandes “one-hit wonders” de la música pop. Apenas grabó tres o cuatro discos entre finales de los 60 y principios de los 70, aunque aparentemente sigue en activo. Sin embargo, será siempre recordado por un único tema: “Spirit in the sky”. Una canción con cierto tinte religioso que, curiosamente, fue inspirada según su autor por las películas del Oeste y la visión de los cantantes country tradicionales en televisión. En ese arranque de inspiración, nunca repetido posteriormente, Greenbaum creó uno de los himnos de la época hippy.

26 Shocking Blue – Venus
Shocking Blue era un grupo holandés que apenas había alcanzado el top-20 en su país tras un par de discos. Entonces cambiaron de vocalista para incorporar a la cantante Mariska Veres, probaron fortuna con una nueva canción de su guitarrista Robbie Van Leeuwen llamada “Venus”, y pasaron de ser unos desconocidos a alcanzar el número 1 en nueve países incluyendo los Estados Unidos. Bananarama recuperaron “Venus” en los 80 con similar éxito.
27 Simon and Garfunkel – The boxer
Aunque incluida en su álbum de 1970, “The Boxer” fue lanzada como single por Simon & Garfunkelen 1969. El tema trata sobre las dificultades de buscar fortuna en una ciudad como Nueva York, y aparentemente es autobiográfica. De hecho, salvo en el título nunca se menciona que el protagonista sea boxeador, pudiéndose aplicar sus versos a cualquier persona que deambule por la gran ciudad persiguiendo sus sueños.
28 Sly and The Family Stone – Stand!
Si Greil Marcus los incluyó en su Mystery Train junto a Elvis Presley o The Band, es que Sly and the Family Stone fueron más grandes de lo la historia de la música nos hace suponer. En 1969 ya habían conseguido algún top-10 en singles, pero sus álbumes no resultaban tan apreciados. Con el disco Stand! dieron el salto, y con el tema titular se unieron a la corriente reivindicativa del orgullo y la lucha de la gente por sus convicciones.
29 Stevie Wonder – Yester-me, yester-you, yesterday
Llevamos tanto tiempo conviviendo con Stevie Wonder que es fácil olvidar que es uno de los grandes, muy grandes, del soul y de la música en general. También olvidamos con frecuencia que en 1970, cuando se plantó ante Motown, renegoció su contrato, consiguió libertad creativa y se dispuso a lanzar una serie casi inigualable de excelentes discos, apenas había cumplido los ¡¡20 años!! “Yester-me, yester-you, yesterday” salió en 1969 pero fue grabado un par de años antes (o sea, ¡¡con 17!!), siendo lanzada como single por Motown aprovechando un parón por problemas vocales del genial Stevie.
30 Syd Barrett – Octopus
Syd Barrett debutó en solitario con un par de discos publicados en 1970, pero venía grabando temas desde 1968 con algún periodo de inactividad debido a sus ya obvios problemas mentales. Este “Octopus” salió como single en noviembre de 1969, y con sus variadas y destartaladas influencias nos hace pensar qué hubiera podido hacer Barrett en los años siguientes si las circunstancias hubiesen sido diferentes. Aunque nunca se sabe, quizás en otras circunstancias su genialidad no hubiera salido a la superficie de manera tan atolondrada.
31 The 5th Dimension – Aquarius / Let the sunshine in
En 1969 el musical Hair había llegado a Broadway y disfrutaba de gran éxito. Cuentan que los miembros de The 5th Dimension, famosos principalmente por sus interpretaciones de canciones ajenas, asistieron a una de las representaciones y quedaron prendados de una de las canciones, “Aquarius”, así que decidieron grabarla. Finalmente lanzaron una especie de medley de “Aquarius” junto a otra canción escrita para el musical con posterioridad a su primer estreno: “Let the sunshine in”. La canción fue un enorme éxito en todo el mundo y forma parte de la cultura popular musical.
32 The Archies – Sugar sugar
Parece mentira que un grupo de dibujos animados tuviese un éxito tan enorme como el que The Archies consiguieron con “Sugar, sugar”. Sin embargo, la canción tuvo que ser lanzada varias veces como single hasta que consiguió calar en el público y llegó al número 1 tanto en USA como en el Reino Unido. El tema es obra de uno de los grandes compositores de éxitos de los 60, Jeff Barry, en este caso junto al canadiense Andy Kim.
33 The Band – Up on Cripple Creek
The Band publicaron en 1969 un álbum homónimo que en muchas ocasiones queda oscurecido por su predecesor, el gran Music From The Big Pink. Sin embargo no son pocos los que lo consideran una obra superior en conjunto. Entre los diversos singles extraídos hemos querido recordar este “Up on Cripple Creek” compuesto por Robbie Robertson y cantado, como muchos de los éxitos del grupo, por el batería Levon Helm. Un tema musicalmente curioso, con algunos efectos instrumentales que luego serían populares en otros estilos como el funk.
34 The Beach Boys – I can hear music
Hablábamos antes del gran compositor Jeff Barry, que junto a su entonces esposa Ellie Greenwichcoescribió algunos de los grandes éxitos del pop de los 60. No fue el caso de “I can hear music”, escrita por la pareja (junto a Phil Spector) para The Ronettes, que pasó sin pena ni gloria en 1966. Posteriormente, en 1969, los Beach Boys grabaron una versión que tuvo más fortuna en las listas de éxitos.
35 The Beatles – Something
George Harrison aprovechó el hueco dejado por el distanciamiento entre Lennon y McCartneypara incluir en los discos de los Beatles algunas de sus grandes composiciones y desvelar su enorme talento, muchas veces a la sombra de la genial pareja que formaban sus compañeros. Esto es cierto sobre todo en sus últimos discos, con “Something” como extraordinaria muestra de la capacidad compositiva de Harrison. Fue la primera vez que un tema de Harrison ocupaba la cara A de un single de los Beatles, con nada menos que “Come together” en la cara B.
36 The Edwin Hawkins Singers – Oh happy day
Seguramente “Oh happy day” es la canción gospel más conocida y exitosa internacionalmente, dando el salto desde la música sacra a la popular en 1969 cuando su versión más recordada fue grabada por The Edwin Hawkins Singers. El original es un himno religioso del siglo XVIII que tuvo diversas reinterpretaciones a lo largo de la historia hasta llegar hasta este milagro musical. Un tema que inspiró a gente muy diversa, entre ellos a George Harrison que lo reconoce como clara influencia (además del “He’s so fine” de las Chiffons, claro) para su “My sweet lord”.
37 The Guess Who – These eyes
La banda canadiense The Guess Who es uno de esos grandes grupos escondidos entre la letra pequeña de la historia de la música cuyas canciones son más reconocidas que el propio grupo. Así ocurre con su éxito “American woman”, que mucha gente asocia más con Lenny Kravitz que con sus autores originales. En 1969, cuando ya llevaban más de una década de carrera, lanzaron en USA algunos singles previamente publicados en Canadá y empezaron a disfrutar de un periodo de éxito breve pero intenso. Entre esos singles estaba esta bonita “These eyes”.
38 The Hollies – He ain’t heavy, he’s my brother
Hablando de canciones bonitas, esta de The Hollies quizás no goce de la calidad de las composiciones clásicas de la banda pero no puede negarse su hermosura. De hecho ni siquiera es obra del grupo, ya que la canción la escribieron Bobby Scott y el veterano Bob Russell basándose en una antigua parábola de orígenes pseudoreligiosos. En 1969 la grabaron The Hollies con un joven y desconocido Elton John al piano, llevándola al top 10 tanto en el Reino Unido como en los Estados Unidos.
39 The Isley Brothers – It’s your thing
The Isley Brothers eran los tapados de la Motown a finales de los 60, recibiendo siempre menos promoción que otros legendarios grupos del sello. Cansados de la situación, en 1968 decidieron cambiar de discográfica aprovechando una visita a Europa en la que cayeron en la cuenta de que tenían más seguidores y fama de lo que ellos suponían. Nada más irse del sello de Berry Gordy le dedicaron esta pequeña puya en forma de canción.
40 The Jackson 5 – I want you back
Casi al mismo tiempo que Isley Brothers grababan su pequeña venganza contra Berry Gordy, Motown lanzaba al estrellato a otra nueva banda recientemente fichada, los Jackson 5. Patrocinados y promocionados por Diana Ross, lanzaron el single “I want you back” en otoño de 1969, aunque fue en enero de 1970 cuando alcanzó los puestos más altos de las listas al rebufo de varias grandes apariciones en los programas musicales más exitosos de los Estados Unidos, ya con el pequeño Michael como gran atracción.
41 The Kinks – Shangrila
En 1969 The Kinks estaban ya más centrados en la creación de álbumes conceptuales que en lanzar singles de éxito al estilo de “You really got me”. Su disco de 1969, Arthur (Or The Decline And Fall Of The British Empire), está inspirado en la vida de los emigrantes británicos a Australia, principalmente en la de la propia hermana de los Davies.  El single “Shangri-La” no es de los más exitosos de su carrera, quizás algo lastrada entonces por su veto en los Estados Unidos, pero es una de las canciones más apreciadas por los seguidores de la banda así que hemos querido recordarla en nuestra lista.
42 The Rolling Stones – Honky tonk women
“Honky tonk women” es un single lanzado por los Rolling Stones en 1969 y que inicialmente no aparecía en ninguno de sus álbumes. Grabada en el intervalo de tiempo transcurrido entre la salida de Brian Jones, que todavía tocaba en alguna de sus tomas iniciales, y la llegada de Mick Taylor, la canción estaba escrita en un tono country tradicional. La llegada de Taylor sirvió de motivación para regrabarla en un estilo más rock, tal como ha quedado para la historia.
43 The Stooges – I wanna be your dog
Si ayer hablábamos del Kick Out The Jams de MC5 como una de las piedras angulares del punk, quizás la otra sea el álbum de The Stooges publicado ese mismo año. En todo el álbum, pero especialmente en esta “I wanna be your dog”, están los tradicionales tres acordes, la actitud, el afán de romper con lo establecido. La aparición en la televisión española de 1983 de las Vulpes haciendo una versión en castellano desató las iras de los sectores más retrógrados, provocando la cancelación del programa de Carlos Tena y sentando las bases para el retraso cultural que hemos arrastrado en las últimas décadas, sobre todo en cuanto a programas musicales en televisión. Recordamos que Palomo Chamorro también sufrió las iras de los colectivos de misa diaria, algún tiempo después.
44 The Temptations – I can’t get next to you
Seguimos con Motown, que a pesar de estar en un periodo incierto continuaba cosechando grandes éxitos. The Temptations iniciaron con “I can’t get next to you” una etapa muy exitosa en cuanto a las listas de éxitos generales (en las de R&B coleccionaban números uno) que se prolongaría hasta 1972. Quizás no sea la primera canción de Temptations que nos vendría a la cabeza, pero fue tan influyente que Al Green no solo hizo una versión (también muy recordada, quizás más que la original) sino que la uso para dar nombre a todo un LP en 1971 (Al Green Gets Nexts To You).
45 The Velvet Underground – What goes on
The Velvet Underground habían abierto el camino, pero en 1969 parecían algo alicaídos sobre todo tras la salida de John Cale. En su álbum homónimo de este año Lou Reed tomaba el mando y lanzaba al grupo a una senda de folk oscuro y opresivo, un estilo menos abrasivo que el de su predecesor White Light White Heat. El único single extraído de un disco extraño y poco promocionado fue este “What goes on” que ha sido versionado (o sampleado, en algunos casos) por gente como Bryan Ferry, The Feelies, Screaming Trees o David Byrne.
46 The Who – Pinball wizard
La mentalidad abierta de los 60, todavía muy presente en 1969 a pesar del declive de la era hippie, permitió entre otras cosas que un doble álbum conceptual y poco comercial sobre un chico sordo, ciego y mudo llegara al top-5 en las listas de éxitos. Tommy es un disco largo y a veces complicado, con piezas de poco recorrido comercial, pero también contenía pepinazos como “Pinball wizard”. Para sorpresa del mismísimo Pete Townshend, la canción se convirtió en una de las favoritas del público. Memorable es la aparición de Elton John en la película Tommy, unos años más tarde, interpretando este mismo tema.
47 The Youngbloods – Get together
El caso de “Get together” es curioso. El tema fue compuesto a principios de los 60 por Chet Powers, más adelante incorporado a Quicksilver Messenger Service cuando era ya conocido como Dino Valenti. Inicialmente fue grabada por diversos grupos de folk, y también por The Youngbloods en 1967. Como casi todo lo que hizo este grupo, más recordado y apreciado por la crítica que reconocido por el gran público, pasó desapercibido. Pero un par de años más tarde apareció en algunas cuñas publicitarias y tuvo un resurgimiento inesperado, sobre todo teniendo en cuenta que su mensaje de paz y amor universal empezaba a quedar desfasado.
48 Thunderclap Newman – Something in the air
Thunderclap Newman fue un grupo de breve vida impulsado desde las sombras por Pete Townshend, quien tocó el bajo en algunos de sus singles. En la banda estaba su amigo “Speedy” Keen, que había compuesto el tema “Armenia city in the sky” para el álbum The Who Sell Out de The Who. En su efímera carrera apenas publicaron un LP y un par de singles, pero uno de ellos les sirvió para entrar, aunque sea como one-hit wonders, en la historia de la música: “Something in the air”. Sí, también con Townshend al bajo.
49 Tommy James and the Shondells – Crimson and clover
Tommy James and the Shondells venían de triunfar con “Mony, mony”, pero querían darle una vuelta de tuerca a su sonido y no encasillarse, como les ocurría a otros grupos, con este tipo de temas pegadizos y dicharacheros. A finales de 1968 grabaron y lanzaron “Crimson and clover”, un tema vertebrado por un trémolo de guitarra que le da un carácter más melancólico, casi fantasmagórico. Aunque el tema entró en listas en los últimos días de 1968, su mayor recorrido lo tuvo a principios de 1969.
50 Zager & Evans – In the year 2525
Otros “one-hit wonder” de 1969, a pesar de que su carrera en este caso sí que fue más extensa, fueron Zager & Evans. Consiguieron su pequeña parcela de éxito con un tema profético sobre los peligros de los avances tecnológicos que vendió millones de copias. Es curioso que la canción ya la tenían compuesta en 1964, lo que da mayor valor todavía a sus profecías: ya entonces hablaban de píldoras misteriosas, de un futuro en el que ya no necesitaríamos ciertas partes de nuestro cuerpo (nuestros brazos y piernas estarán atrofiados en el año 5555, las máquinas trabajarán por nosotros), y de bebés nacidos en tubos de ensayo sin necesidad de padres ni madres.