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Blaming the victims: dictatorship denialism is on the rise in Argentina

President’s recent comments doubting number of deaths during dictatorship rattle human rights activists and survivors – and mark first time denialist rhetoric has entered mainstream political discourse

Los recientes comentarios del presidente dudando del número de muertes durante la dictadura irritó a sobrevivientes y activistas de los derechos humanos - y marcan que la retórica negacionista ha entrado por primera vez en la corriente principal del discurso político

Casi única entre las naciones que han sufrido asesinatos en masa bajo dictaduras brutales, Argentina fue capaz no sólo de poner un gran número de sus antiguos torturadores tras las rejas, sino para establecer un consenso entre todos los sectores políticos de que su régimen militar 1976-1983 había ejecutado a menor intensidad un genocidio al estilo nazi que carecía de cualquier justificación moral.

El dictador, Jorge Videla fue juzgado apenas dos años después del retorno de la democracia, y desde entonces han sido condenados otros más de 1.000 ex oficiales, convirtiendo al país en un destacado entre las antiguas dictaduras de América del Sur. Chile ha alcanzado un número similar de condenas, pero su dictador Augusto Pinochet murió sin nunca estar un día frente a una corte. En Brasil y Uruguay, donde amplias amnistías permanecen vigentes, se les otorgó un pase libre a los torturadores para asegurar una transición democrática sin problemas.

Pero el consenso de la Argentina sobre la gravedad de los crímenes durante la dictadura fue quebrantado de repente bajo el centro-derecha presidente Mauricio Macri.

A principios de este mes, Macri hizo temblar los nervios en la comunidad de derechos humanos cuando pareció dudar del entendimiento aceptado que 30.000 personas murieron bajo la dictadura. Consultado en una entrevista con Buzzfeed cuántas personas habían sido asesinadas, él con irritación respondió: "No tengo ni idea. Ese es un debate que no voy a entrar, si eran 9.000 o 30.000 ".

Algunos simpatizantes con el régimen anterior han planteado dudas sobre el largo número de desaparecidos, pero las palabras de Macri fue la primera vez que tal retórica negacionista fue incorporada a la corriente principal del discurso político.